L'evoluzione dell'universo durante 13 miliardi di anni

Il progetto Illustris ha simulato l'evoluzione cosmica di un volume di spazio di 35 milioni di anni luce cubici in 13 miliardi di anni.

Questa simulazione dell'evoluzione di un frammento dell'universo fornisce informazioni su come si sono formate le galassie seguendo l'espansione della materia e le forze gravitazionali, dai primi filamenti agli ammassi di galassie, dall'evoluzione della materia oscura, alla nascita degli elementi pesanti come l'elio e il carbonio.

Alcune differenze tra la simulazione di Illustris e l'universo reale sono state prese come spunto per approfondire gli studi teorici di astrofisica. Per esempio in Illustris si è creata una sovrabbondanza di stelle vecchie rispetto alla realtà.