Gli effetti del riscaldamento globale sulle dimensioni degli animali

Vox racconta come diverse specie animali in tutto il mondo stiano subendo trasformazioni a causa del riscaldamento globale.
Nella regione degli Appalachi, le salamandre hanno perso sino all'8% delle loro dimensioni se paragonate a quelle del 1960. ll menhaden, un pesce pescato nell'Atlantico, ha ridotto il suo peso del 15% se paragonato alla media rilevata nel 1987.
Secondo il Field Museum of Natural History di Chicago, diversi esemplari di uccelli conservati a partire dalla fine degli anni '70, mostrano una massa superiore del 4% rispetto a quelli osservati in natura.

Le prove raccolte dagli studiosi su questo fenomeno suggeriscono che, a causa delle temperature medie più alte, alcune specie abbiano iniziato a evolversi sviluppando corpi di dimensioni diverse dalla media. Questo processo dovrebbe favorire una migliore termoregolazione negli animali a sangue caldo, mentre negli animali a sangue freddo le alte temperature accelerano il metabolismo e la crescita.

Cambiamenti fisici di tale portata avranno un impatto considerevole per le specie in questione.
Un mutamento così rapido nelle loro dimensioni, in così poche generazioni, potrà renderà questi animali prede più facili da catturare, modificherà in modo radicale la loro capacità riproduttiva e li renderà meno resistenti nell'affrontare fenomeni climatici avversi come la siccità.