Misteri e Racconti della Liguria: le sale insanguinate della Commenda di San Giovanni di Pré (-9)

L'attuale complesso della Commenda di San Giovanni di Pré, a Genova, venne edificato a partire dal 1180 alla foce del rio San Ugo, oggi non più visibile, in un'area che allora si affacciava sul mare.
Lì anticamente sorgeva una chiesa intitolata al Santo Sepolcro, eretta nel 636, quando, secondo la tradizione, vi furono deposte le presunte ceneri di San Giovanni Battista, trasportate in città all'epoca della prima crociata e in seguito traslate nella cattedrale di San Lorenzo.
La chiesa apparteneva all'Ordine dei canonici del Santo Sepolcro. L'ordine infine cessò di esistere e le sue proprietà nella penisola italiana passarono agli Ospitalieri di San Giovanni di Gerusalemme, conosciuti anche come Cavalieri di Malta.
La fondazione della Commenda, che si deve a Guglielmo di Voltaggio commendatore del Sovrano Militare Ordine di Malta, serviva come ricovero per i pellegrini diretti in Terrasanta e come acquartieramento per i cavalieri.

Nel 1385 papa Urbano VI riparò a Genova dopo la fuga da Nocera dove era stato assediato dalle truppe di Re Carlo III di Napoli. Insieme alla sua corte c’erano sei prigionieri: cardinali che avevano ordito una congiura nei suoi confronti. Per i prigionieri tirava una brutta aria perché il papa voleva punire con la morte il loro gesto.
Solo uno di essi si salvò, il cardinale Adam Easton liberato in seguito alle implorazioni del re d'Inghilterra. Tutti gli altri, compreso il ligure Bartolomeo Cogorno, vennero giustiziati nella Commenda e seppelliti nei sotterranei.

Si dice che Genova e i genovesi, come tutti i liguri, non dimenticano. Nei secoli che seguirono l'eccidio non pochi avrebbero giurato di aver visto le pareti e i pavimenti tingersi di rosso durante la notte dei morti.

Misteri e Racconti della Liguria.

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